數(shù)十年來，沙特一直都是浪費石油的典型代表，所以上述言論在這個地方聽起來不免帶有幾分革命性意義。在沙特，汽油售價約為50美分/加侖，電價低至1美分/度。因此，你可以在高速路上隨意看見凱迪拉克、林肯等各式巨型SUV；建筑物基本不使用隔熱層；家家戶戶的空調(diào)都是24小時工作，溫度還低得需要“添衣保暖”。

　　沙特大部分是通過燃油發(fā)電，很早以前大多數(shù)國家已經(jīng)摒棄這種模式改用燃煤或天然氣發(fā)電，石油僅用于交通運輸。更讓人難以想象的是，沙特大多數(shù)電廠的效率極其低下，2013年國內(nèi)發(fā)電廠的耗電量居然高達(dá)全國用電量的70%。在這個國家，3000萬人口的石油消耗量位居全球第六位。

　　如今，沙特當(dāng)局表示，這一切必須改變?；蛟S他們的動機(jī)并不是關(guān)心全球變暖，因為他們最不希望看到的就是石油時代的終結(jié)。他們把投資太陽能當(dāng)作維持其全球石油強(qiáng)國地位的一種手段。

　　英國查塔姆研究所的預(yù)測對于沙特來說無疑是一個災(zāi)難性打擊。長期以來，沙特的政治穩(wěn)定一直依賴于“統(tǒng)治交易”，沙特皇室通過石油出口給國民提供大量的社會福利，民眾無需繳納個人所得稅。如果不加以管制，國內(nèi)石油消耗量將可能會限制整個國家通過石油儲備調(diào)控國際油價的能力。如果沙特政府還想繼續(xù)掌控國內(nèi)局勢，維持國際格局，那么就必須想方設(shè)法地減少石油的使用。

　　太陽能顯然是個不錯的選擇。除了擁有全球最好的油田外，沙特的日照強(qiáng)度也是數(shù)一數(shù)二的。沙特還擁有廣袤的沙漠地區(qū)，這簡直是為太陽能電池板陳列而量身定做的。3年前，沙特宣布，截至2032年將完成410億瓦的太陽能產(chǎn)量，這比光伏領(lǐng)跑者德國現(xiàn)有的能力還多，這將足夠滿足沙特整個國家電力需求的20%。不過，太陽能現(xiàn)在實際上還未能給沙特提供任何能源。

　　大大小小的發(fā)電企業(yè)和太陽能公司已經(jīng)成群結(jié)隊地等著從主要的新興市場中獲利。哪怕作為化石燃料的“鐵粉”——沙特也意識到可以在太陽能上賭一把，從經(jīng)濟(jì)角度看這是一種最劃算的能源。

　　然而，現(xiàn)實與夢想相距甚遠(yuǎn)。拋開復(fù)雜的官僚體系和技術(shù)障礙不談，沙特還面臨著更多難題，比如會嚴(yán)重影響太陽能電池板產(chǎn)能的沙塵暴，還有政府石油補(bǔ)貼政策。由于石油補(bǔ)貼，沙特國民從未感覺到任何必須減少石油使用的實際壓力。

　　事實上，任何動搖石油地位的行為都會威脅到眾多根深蒂固的利益方。納賽爾·卡塔尼作為沙特阿拉伯電力&熱電聯(lián)產(chǎn)監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)法規(guī)事務(wù)的二把手，他把大部分時間都花在試圖聯(lián)合競爭選區(qū)共同締造現(xiàn)代化能源系統(tǒng)。納賽爾著重強(qiáng)調(diào)，沙特的能源補(bǔ)貼在很大程度上促進(jìn)了浪費行為。世界銀行曾估算，沙特花費在這些補(bǔ)貼上的金額占其GDP的10%以上，大約800億美元，超過國家預(yù)算的1/3。納賽爾指出，“我覺得這個數(shù)據(jù)是相當(dāng)準(zhǔn)確的。它支撐不了多久?！?/div>