可再生能源發(fā)電，尤其是光伏發(fā)電發(fā)展越快，光熱發(fā)電就越有價值。為什么這么說呢？目前，光伏發(fā)電系統(tǒng)往往在電能最具價值的時間段里發(fā)電和供電，比如白天的用電高峰期，特別是在夏天，空調(diào)的用電量成為電力需求的主要部分。

　　但是一旦光伏發(fā)電總量達(dá)到地區(qū)全年發(fā)電量的10%到15%時，它的價值就沒那么高了。IEA認(rèn)為，當(dāng)這種情況普遍發(fā)生時（也許是2030年左右），大規(guī)模的光熱發(fā)電項目將得到部署，因?yàn)楣鉄犭娬究梢耘渲酶咝У膬嵯到y(tǒng)，可以在下午和晚上的用電需求高峰發(fā)電和供電，并以此彌補(bǔ)光伏發(fā)電的不足。

　　2014年，奧地利國際應(yīng)用系統(tǒng)研究所進(jìn)行的一項關(guān)于自然氣候變化的研究發(fā)現(xiàn)，在地中海地區(qū)，一個配置儲熱系統(tǒng)可連續(xù)供電的光熱發(fā)電項目可以提供當(dāng)前用電需求70%到80%的電力，而其與燃?xì)怆娬鞠啾纫矝]有花費(fèi)更多的費(fèi)用?！蓖瑫r，由斯坦福大學(xué)Mark Jacobson教授主導(dǎo)的一項新的研究表明， 在美國50個州所有清潔能源和可再生能源（包括風(fēng)電、水電和太陽能等）供電量中，7.3%的電能是由伴有儲熱系統(tǒng)的光熱電站提供的，而且這部分電能主要用于調(diào)峰和維持電網(wǎng)的穩(wěn)定性方面。

　　IEA2014年發(fā)布的太陽能發(fā)電路線圖預(yù)計，在正確政策方針的引領(lǐng)下，再加上技術(shù)的不斷進(jìn)步，到2050年，全球總用電量的16%將由光伏發(fā)電來提供，而光熱發(fā)電則可以提供全球11%的電力需求量。

　　如果一切按照IEA所構(gòu)思的劇本進(jìn)行的話，到2050年，這些太陽能發(fā)電項目每年將可減排二氧化碳60億噸多，這個數(shù)據(jù)超過了美國目前全國的二氧化碳排放量。換個說法，這個數(shù)據(jù)將超過目前全世界范圍內(nèi)所有運(yùn)輸業(yè)直接排放的二氧化碳量。

　　在目前碳排放壓力巨大的環(huán)境下，還有哪些因素將會影響光熱發(fā)電未來光明的發(fā)展前景呢？按照目前形勢來看，如果蓄電池技術(shù)獲得重大突破，電力存儲成本顯著下降的話，這將成為可能。哪種技術(shù)才是最好的，只能讓時間來證明，讓我們拭目以待吧。