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谷歌天價收購Nest 智能能源管理將成熱點？

來源：新浪科技＆財新 | 0評論 | 5589查看 | 2014-01-17 09:58:00

新浪科技：

　　科技行業(yè)又一筆驚人收購誕生：谷歌今天宣布，以32億美元現(xiàn)金收購美國智能家居公司Nest Labs。這家誕生于2010年的創(chuàng)業(yè)公司，成為了今年以來首個大放異彩的硅谷明星。

Nest恒溫器內(nèi)置了多種類型的傳感器，可以不間斷的監(jiān)測室內(nèi)的溫度、濕度、光線以及恒溫器周圍的環(huán)境變化。

　　Nest Labs目前僅有兩款產(chǎn)品：智能恒溫器Nest，以及煙霧報警器Protect。雖然創(chuàng)立不到4年，但Nest已經(jīng)成為亞馬遜(395.8, -0.07, -0.02%)上最暢銷的恒溫器，而Protect也獲得了媒體的一致好評。

　　谷歌收購Nest Labs并非心血來潮。在收購曝光后，Nest Labs創(chuàng)始人托尼?法德爾(Tony Fadell)發(fā)表一篇博客文章，披露早在2011年，他就曾向谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人塞吉?布林(Sergey Brin)展示了智能恒溫器的早期模型。從那時起，雙方就建立起了聯(lián)系。

　　在這篇題為《歡迎回家》(Welcome Home)的文章中，法德爾不吝筆墨，重點介紹了Nest Labs與谷歌的關(guān)聯(lián)。過去四年間，谷歌曾通過旗下投資公司谷歌風投(Google Ventures)分別在2011年和2012年參與了Nest Labs的兩輪融資。在去年1月的最新一輪融資中，Nest Labs估值為8億美元；相比之下，谷歌給出的價碼溢價300%。

　　對于擁有近600億美元現(xiàn)金儲備的谷歌而言，用32億美元收購一家公司并不困難，尤其是像Nest Labs這樣的行業(yè)領(lǐng)先者。但是，這家公司本身并不足以支撐如此高的溢價：截至2013年底，Nest Labs僅有300多名員工；另一方面，科技網(wǎng)站Gigaom預(yù)計，Nest智能恒溫器去年的出貨量約為100萬只，創(chuàng)造了約2.5億美元的收入。

　　在CEO拉里?佩奇(Larry Page)治下，谷歌近年來積極瘦身，砍掉了許多邊緣化的項目，包括廣受歡迎的RSS閱讀器Google Reader。考慮到上述背景，谷歌新年伊始即以巨資收購Nest Labs，藐視實際收益大做“加法”的背后隱藏著谷歌對于未來的思考和愿景。

　　加速布局智能家居

　　智能恒溫器是Nest Labs的拳頭產(chǎn)品。這款產(chǎn)品能夠整合美國家庭常用的空調(diào)、電暖氣片等氣溫和濕度調(diào)節(jié)設(shè)備，使室溫保持恒定；更妙的是，它能夠不斷“學(xué)習”用戶習慣，并做出反饋，比如在用戶離開房間后自動關(guān)閉空調(diào)，或是在用戶回家前提前加熱等。

　　與我國北方的集中供暖不同，美國家庭普遍采用單獨供暖，用戶可自行調(diào)節(jié)暖氣，每個家庭的過冬取暖費約為1500美元。因此，在美國市場，能夠節(jié)約10%至20%能源的恒溫器屬于“剛需”，幾乎每個家庭都會配備。美國目前約有1億個家庭，意味著恒溫器市場規(guī)模可達150億至300億美元。

　　不過，谷歌或許會讓Nest Labs繼續(xù)銷售智能恒溫器，但這筆天價收購的意義絕非到此為止。Nest Labs的產(chǎn)品、技術(shù)和團隊，將充當谷歌激戰(zhàn)智能家居市場的最新武器。

　　在今年的CES展會上，智能家居出現(xiàn)井噴，包括三星、索尼和LG在內(nèi)的傳統(tǒng)家電廠商推出大量新品，并冠以“智能”的頭銜。谷歌顯然也不會放過這一機遇，而收購Nest Labs可謂一著妙手。

　　與家電廠商把“智能化”的重點放在電視機、電冰箱和空調(diào)等功能終端上相比，谷歌想要通過Nest Labs的產(chǎn)品和技術(shù)搜集用戶家庭活動數(shù)據(jù)，從智能恒溫器、智能煙霧報警器之類的特殊用途產(chǎn)品，跨越到“家庭控制中心”，亦即充當大數(shù)據(jù)節(jié)點，給所有的家用電器發(fā)號施令。

　　事實上，Nest Labs已經(jīng)開放了API(應(yīng)用程序接口)，開發(fā)者可以利用它的突變規(guī)則表和算法，把更多家用電器與Nest Labs的產(chǎn)品聯(lián)通?？梢韵胂螅诠雀璧闹敢?，Nest Labs未來很有可能推出一款抹掉了恒溫、煙霧報警等功能的“家居控制器”。只做節(jié)點、淡化功能，正是谷歌擅長的“規(guī)則制定者通吃一切”游戲。

　　通過收購Nest Labs，谷歌甚至有可能在車聯(lián)網(wǎng)市場成功“卡位”。在今年的CES展會上，奔馳宣布旗下多款車型將支持Nest智能恒溫器。與此同時，谷歌也不失時機地聯(lián)合奧迪、豐田和通用等車廠，宣布成立“開放汽車聯(lián)盟”，計劃將Android打造成通用汽車操作系統(tǒng)。Nest Labs的數(shù)據(jù)搜集技術(shù)，將為車載版Android提供豐富的數(shù)據(jù)支撐，并充當車聯(lián)網(wǎng)的基石。

　　招徠人才推進軟硬件結(jié)合

　　谷歌選擇Nest Labs，看中的不僅是它的理念和技術(shù)，還包括它的人才。

　　這家公司由托尼?法德爾和馬特?羅杰斯(Matt Rogers)在4年前創(chuàng)辦。兩人均曾在蘋果公司效力，法德爾曾擔任iPod部門高級副總裁，被維基百科稱為“iPod發(fā)明人之一”；羅杰斯則帶領(lǐng)團隊開發(fā)了iPhone原型機。兩位硬件高手加盟谷歌，竭力追求“軟硬結(jié)合”的谷歌更顯兵強馬壯。

　　自2011年收購摩托羅拉移動起，谷歌“軟硬結(jié)合”，并互相推動的思路正式確立。過去幾年間，谷歌不僅發(fā)布了一系列Nexus手機和平板電腦，還涉足Chromebook上網(wǎng)本、Chromecast電視棒等眾多產(chǎn)品。但遺憾的是，除了驚世駭俗的Google Glass智能眼鏡，谷歌的硬件似乎總是顯得不夠“高端大氣上檔次”，缺乏足夠的魅力。

　　Nest Labs團隊的加盟有望改變這一狀況。兩位創(chuàng)始人的蘋果背景，讓這家公司從產(chǎn)品到宣傳上都帶有濃郁的蘋果色彩。以Nest智能恒溫器為例，無論簡潔的產(chǎn)品包裝，清新的用戶界面，還是絢麗的網(wǎng)站呈現(xiàn)方式，它在每個方面都與傳統(tǒng)恒溫器的簡陋粗糙劃清界限，“互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品”與“工業(yè)制造品”的區(qū)分格外分明。

　　這正是谷歌所缺少的。谷歌曾在2009年推出智能電表服務(wù)Google PowerMeter，并聯(lián)合一些廠商推出配套硬件，幫助用戶追蹤家庭用電狀況，以節(jié)約能源。但這是一次不成功的嘗試，最終在2011年被關(guān)閉。如今，谷歌準備再戰(zhàn)智能家居市場，而這次的打法將是“軟硬結(jié)合”。谷歌的軟件實力毋庸置疑，但要想推出富有吸引力的硬件，就得依靠法德爾和他的團隊的努力。

　　用32億美元筑夢

　　谷歌收購Nest Labs是為了搶占智能家居市場，但在商業(yè)目的之外，谷歌并未忘記“不作惡”和造福人類的初心。

　　Nest Labs的產(chǎn)品和技術(shù)能夠減少能源消耗，與谷歌公益項目Google Green的長期愿景不謀而合。在Google Green網(wǎng)站上，羅列著谷歌在環(huán)境資源保護領(lǐng)域做出的貢獻，其中包括太陽能、風能發(fā)電，以及更高效的輸電線路等。谷歌已在這些項目上投入逾10億美元。

　　另一方面，谷歌不僅將數(shù)據(jù)中心的耗電量減少了一半，還在公司園區(qū)大量使用可再生能源。目前，可再生能源已占到谷歌園區(qū)能源消耗量的34%。它還通過開設(shè)員工通勤班車等方法，減少了4000輛上路汽車。

　　當然，谷歌節(jié)約能源的努力并非僅僅出于公益目的，它在很早之前就看到了用科技手段解決能源問題的商機。

　　2011年6月，谷歌發(fā)布一份題為《清潔技術(shù)創(chuàng)新對美國能源系統(tǒng)和經(jīng)濟的影響》的報告，指出清潔能源技術(shù)的突破可以刺激美國經(jīng)濟每年增長1550億美元，到2030年可以創(chuàng)造超過110萬個就業(yè)機會。隨后，谷歌開始通過Google Green和Google Ventures大舉投資，提前布局。

　　更重要的是，在這份旨在游說美國政府的公共政策報告中，谷歌指出能源技術(shù)的變革不僅能夠改造人類社會，還能從中獲得大量收益?？梢?，斥資32億美元收購Nest Labs，是谷歌“不作惡”理想的再次實踐，也是新型商業(yè)模式的昂貴探索。

財新報道：

　　谷歌以32億美元收購智能家居公司Nest Labs，再續(xù)能源領(lǐng)域探索之路。

　　谷歌已在能源領(lǐng)域投入了相當可觀的資金，包括近海風電的超級輸電線，投資2.8億美元的Solar City住宅太陽能面板項目。早在2009年，谷歌就收購了PowerMeter，讓用戶可通過電腦監(jiān)控家庭用電情況。

　　為什么谷歌這次又收購了Nest？

　　美國《國家地理》的能源編輯Christina Nunez認為，谷歌收購Nest是看重能源大數(shù)據(jù)管理的潛力。

　　她分析說，Nest恒溫器試圖解決消費者的一大難題：難以了解家庭能源消耗，更別說改善現(xiàn)況。

　　除了設(shè)計精致的硬件設(shè)備，Nest還為用戶提供智能節(jié)能服務(wù)。根據(jù)用戶的溫度偏好，Nest會給出調(diào)節(jié)建議，自動微調(diào)溫度，幫助用戶削減能源費用。Nest讓消費者避開枯燥統(tǒng)計圖表，把能源數(shù)據(jù)融入日常生活。

　　大型用電單位如谷歌早已注意到了智能電力管理能帶來的好處。Nest在家庭用電管

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