近年來，包括西門子、ABB在內(nèi)的多家大型企業(yè)紛紛退出了光熱發(fā)電領(lǐng)域，很大程度上是因為這些公司擔(dān)心光熱發(fā)電無法克服與光伏發(fā)電在成本方面的價格差異問題。John O'Donnell表示：“目前，成本更低的光伏發(fā)電技術(shù)使光熱發(fā)電的市場大大縮小。”

圖：GlassPoint在阿曼建設(shè)的太陽能EOR項目

　　在此背景下，GlassPoint開發(fā)出了一種獨特的光熱系統(tǒng)設(shè)計，他們將溫室與輕質(zhì)槽式集熱器相結(jié)合，并將其應(yīng)用在一些特殊的領(lǐng)域如輔助石油萃取上。

　　這種光熱系統(tǒng)并不用來發(fā)電，而是應(yīng)用于那些需要蒸汽的工業(yè)領(lǐng)域，比如EOR（提高石油采收率）。雖然GlassPoint開發(fā)的只是太陽能利用領(lǐng)域的一個細(xì)分市場，但是該公司在2014年卻令人側(cè)目的獲得了5300萬美元的投資，也成為了市場分析公司Mercom Capital2014年風(fēng)險資本交易名單中的最大一單。

　　不過，John O'Donnell表示GlassPoint正在研究光熱互補發(fā)電系統(tǒng)，他們將光熱發(fā)電系統(tǒng)與傳統(tǒng)化石燃料電站結(jié)合起來，共用一套汽輪機，但他同時表示這種技術(shù)在短期內(nèi)還難以實現(xiàn)大規(guī)模發(fā)展。佛羅里達(dá)電力照明公司擁有的Martin電站便是一個由槽式光熱發(fā)電系統(tǒng)和天然氣發(fā)電系統(tǒng)組成的聯(lián)合循環(huán)電站。但是出于經(jīng)濟性和技術(shù)復(fù)雜性方面的考慮，這種光熱互補發(fā)電技術(shù)暫不具備廣泛部署的條件。

　　John O'Donnell表示光熱互補發(fā)電技術(shù)的一大挑戰(zhàn)是首先要確定原有傳統(tǒng)化石燃料電站的哪一部分發(fā)電量要用光熱發(fā)電系統(tǒng)代替。另一個挑戰(zhàn)則是，要保證原有化石燃料電站與光熱發(fā)電系統(tǒng)結(jié)合后整體系統(tǒng)的穩(wěn)定性以及其夜間發(fā)電成本。

　　John O'Donnell表示：“往往設(shè)計變更之后會給整個系統(tǒng)帶來全方位的影響，事實上這是一個復(fù)雜的工程問題?！?/div>