8月14日，總部位于瑞士的Energy Vault宣布獲得軟銀愿景基金1.1億美元投資，這是愿景基金首次投資儲(chǔ)能技術(shù)領(lǐng)域。

盡管許多國(guó)家都熱衷于利用可再生能源，但目前仍缺乏有效、更經(jīng)濟(jì)的儲(chǔ)能方案。受抽水蓄能水電站中物理學(xué)和機(jī)械工程原理啟發(fā)，Energy Vault開(kāi)發(fā)了突破性技術(shù)，可將可再生能源儲(chǔ)存在35噸的混凝土塊中，結(jié)合其專有系統(tǒng)設(shè)計(jì)和機(jī)器視覺(jué)軟件來(lái)操作起重機(jī)，使可再生能源能每天24小時(shí)以低于化石燃料的成本提供基載電力。

大多數(shù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的解決方案都專注于某種形式的電池存儲(chǔ)，如鋰電池、鈉硫電池、鉛酸電池等等。盡管成本一直在下降，但隨著時(shí)間推移，大部分電池面臨老化問(wèn)題。

“Energy Vault解決了如何大規(guī)模儲(chǔ)存可再生能源這一長(zhǎng)期而復(fù)雜的問(wèn)題，”軟銀投資顧問(wèn)公司執(zhí)行合伙人Akshay Naheta在一份聲明中稱，“Energy Vault與軟銀現(xiàn)有的能源資產(chǎn)組合非?；パa(bǔ)，我們很高興能進(jìn)一步推動(dòng)該公司的全球發(fā)展。”

Energy Vault成立于2018年底，已與墨西哥材料公司CEMEX和印度的塔塔電力公司合作。Energy Vault將于2019年在意大利北部展示第一座35MWh的儲(chǔ)能塔。

Naheta表示，盡管軟銀通常會(huì)在公司發(fā)展的后期進(jìn)行投資，但它認(rèn)為Energy Vault能夠迅速擴(kuò)張，而且可能不需要進(jìn)行后續(xù)融資，因此希望盡早入股。

潛在的回報(bào)是巨大的。數(shù)據(jù)分析公司Global Data今年5月發(fā)布的一份報(bào)告顯示，到2023年，全球儲(chǔ)能市場(chǎng)預(yù)計(jì)將從2018年底的近5GW增至22.2GW。

Energy Vault首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Robert Piconi表示，盡管公司計(jì)劃逐個(gè)國(guó)家地發(fā)展業(yè)務(wù)，但全球?qū)鉀Q方案的需求規(guī)模促使他們加快行動(dòng)?！霸谕ㄟ^(guò)創(chuàng)新儲(chǔ)能技術(shù)應(yīng)對(duì)氣候變化方面，愿景基金與我們擁有同樣的熱情。有了這一戰(zhàn)略合作伙伴的支持，Energy Vault將能夠很好地滿足全球?qū)τ诳沙掷m(xù)、經(jīng)濟(jì)的能源存儲(chǔ)的巨大需求。”

據(jù)悉，Energy Vault將利用這筆資金加速其技術(shù)的全球部署。作為投資的一部分，軟銀投資顧問(wèn)公司合伙人Andreas Hansson將加入Energy Vault董事會(huì)。